La chanson francesa sufrió un gran cambio durante la década de los 50 del siglo pasado. Se comenzó a valorar más el contenido del texto y el compromiso del propio intérprete.  Empezaron a destacar así los grandes cantautores Charles Aznavour, Léo Ferré, Jacques Brel o Georges Brassens.

"La Mauvaise Réputation" es el primer corte del álbum homónimo publicado en 1952. Este disco también incluía "Le Gorille", convirtiéndose ambas en dos de sus canciones más conocidas junto a "Chanson pour l’Auvergnat" o "Les Amoureux des bancs publics."

En la letra se cuenta la historia (semi-biográfica) de una persona que tiene mala reputación en su pueblo porque va siempre a contracorriente: no celebra el día nacional, deja huir al ladrón de manzanas, no sigue el camino establecido… Y ve que, a pesar de ser una buena persona, va a terminar mal.

Termina cada estrofa mencionando un grupo con una discapacidad diferente: todos le van a señalar con el dedo menos los mancos, o le van a perseguir todos menos los cojos, o van a ir a verle todos menos los ciegos… concluyendo el verso con un resignado "es lo suyo."

La canción tuvo bastante éxito y empezó a versionarse en los estilos más variopintos, así como en diferentes idiomas como el creole, el vasco o el español. El propio Georges Brassens llegó a grabar el tema en español, aunque la versión que más se popularizó en este idioma fue la de Paco Ibañez, que luego sería interpretada por otros grupos como Loquillo y los Trogloditas.